Сотрудники Норвежского ветеринарного института зафиксировали событие, не имевшее ранее документальных подтверждений в Европе: выявление высокопатогенного штамма вируса гриппа птиц у белого медведя. Обнаруженная на архипелаге Шпицберген (территория Арктики) особь, как сообщается в официальном пресс-релизе организации, находилась уже в мертвом состоянии.
В ходе лабораторного анализа у годовалого самца был идентифицирован возбудитель подтипа H5N5. Аналогичный вариант вируса также верифицирован в биоматериале погибшего моржа, останки которого были найдены в том же арктическом районе. По оценке исследователей, присутствие вирусных частиц в церебральных тканях обоих животных с высокой степенью вероятности свидетельствует о том, что именно данная инфекция послужила непосредственной причиной их летального исхода.
В Европе наблюдается тенденция к учащению эпизодов трансмиссии высокопатогенного гриппа птиц на представителей класса млекопитающих. Особую тревогу специалистов вызывает активное распространение патогена в арктических широтах.